Agitador de laboratorio

Un agitador magnético o mezclador magnético es un dispositivo de laboratorio que emplea un campo magnético giratorio para hacer que una barra de agitación (o pulga) sumergida en un líquido gire muy rápidamente, agitándola. El campo giratorio puede crearse mediante un imán giratorio o un conjunto de electroimanes estacionarios, colocados debajo del recipiente con el líquido.

Los agitadores magnéticos a menudo se usan en química y biología, donde se pueden usar dentro de recipientes o sistemas herméticamente cerrados, sin la necesidad de sellos rotatorios complicados. Se prefieren a los agitadores motorizados con engranajes porque son más silenciosos, más eficientes y no tienen piezas externas móviles que se rompan o desgasten (aparte del imán de barra simple). Las barras de agitación magnética funcionan bien en recipientes de vidrio comúnmente utilizados para reacciones químicas, ya que el vidrio no afecta apreciablemente un campo magnético. El tamaño limitado de la barra significa que los agitadores magnéticos solo pueden usarse para experimentos relativamente pequeños, de 4 litros o menos. Las barras agitadoras también tienen dificultades para lidiar con líquidos viscosos o suspensiones espesas. Para volúmenes más grandes o líquidos más viscosos, generalmente se necesita algún tipo de agitación mecánica.

Debido a su pequeño tamaño, una barra de agitación se limpia y esteriliza más fácilmente que otros dispositivos de agitación. No requieren lubricantes que puedan contaminar el recipiente de reacción y el producto. Los agitadores magnéticos también pueden incluir una placa caliente o algún otro medio para calentar el líquido.